壬寅宫变

壬寅宫变是发生在明朝嘉靖年间、由宫女们意图杀死明世宗嘉靖皇帝的一次失败事件。由于此事发生在壬寅年,所以称之为「壬寅宫变」。

当时嘉靖皇帝为求长生不老药,在宫廷中建起斋醮,命方士炼丹。当时皇帝迷信,认为未有经历性行为的宫女的经血可保长生不老,令礼部派员在京城、南京、山东、河南等地挑选了民间少女进宫。为保持宫女的洁净,宫女们不得进食,而只能吃桑、饮露水,动辄予以殴打,有二百多位宫女被打死。所以,被征召的宫女都不堪苦痛。恰此时严嵩为讨好皇帝献上一个「五色龟」,说是「神龟」,嘉靖将这乌龟奉为神灵,交给杨金英等宫女喂养。虽然杨等人精心喂养,可这乌龟因被染色,还是死了。惊恐的杨金英等人向王宁嫔求救,最后王宁嫔建议趁早上曹端妃去御膳房监煮甘露时,支开宫里的守护宫女勒死皇帝,趁皇帝暴死朝廷大乱而逃过问责。嘉靖二十一年(1542年)十月,以杨金英为首的宫女们决定趁嘉靖帝熟睡之时,用麻绳希望勒毙他。宫女们在慌乱之际将麻绳打成死结,结果只令嘉靖帝吓昏而未有毙命。此时方皇后赶到,将宫女们制服、并下令寸磔。而且,连当时嘉靖帝所宠幸之曹端妃,也一并处死。

据《万历野获编》记载,当时被凌迟处死的十六名宫女分别是:杨金英、杨莲香、苏川药、姚淑翠、邢翠莲、刘妙莲、关梅香、黄秀莲、黄玉莲、尹翠香、王槐香、张金莲、徐秋花、张春景、邓金香、陈菊花。而首谋之一的王宁嫔与传说知情的曹端妃,则在宫中处死。